(La Segunda) Atrás quedaron los años en que la empresa Schwager aparecía en la prensa cuestionada por la SVS por entregar información tendenciosa al mercado por las «bondades» que supuestamente el aditivo Chiss para le eficiencia dé en la combustión de motores.
En 2009, un grupo de empresarios encabezados por Andrés Rojas Scheggia -que también es accionista de ForexChile- tomó el control de la empresa y la bautizaron como Schwager Energy , cambiando desde 2011 el foco de la carbonífera hacia una compañía vinculada a los servicios para la gran minería y nuevas divisiones de energía.
Tras diez años de pérdidas, durante 2013 lograron revertir los resultados y, a septiembre, lograron utilidades por $81 millones luego de cerrar contratos con la división de Chuquicamata, Teniente y Ministro Hales de Codelco, donde Schwager es uno de los principales proveedores de mantenimiento del yacimiento.
En medio de este «renacer», la compañía nombró como nuevogerente general a Alex Acosta , ejecutivo que se desempeñaba en la división Schwager Service y antes comandó la división Ventanas de Codelco.
«Nuestra división de servicios a la minería tendrá una facturación de US$25 millones y prevemos que en tres años tendremos ventas por US$100 millones. Además, estamos participando de licitaciones de contratos de mantención con otras mineras, que podrían incrementar nuestros ingresos», dice el ejecutivo que asumirá el 1 de abril en el cargo.
Cuenta que en Coronel, donde se ubicaba antiguamente la carbonífera, tiene activos inmobiliarios valorados en $3.500 millones, que fueron ordenados por una filial que se dedica al arriendo de bodegas.
Biogás y centrales de pasada
Entre los planes de Schwager Energy está desarrollar un proyecto de biogás que se origina a través de una planta de tratamiento de residuos lácteos que tiene en las localidades de Purranque y Puerto Octay.
Acosta añade que la división Schwager Hidro también tiene planes relevantes a través de sus centrales hidroeléctricas de pasada «Cóndor» (Temuco), «Los Pinos» (Puerto Varas) y «Espuela» (Puerto Varas). En estas iniciativas están asociados con la familia Ziller.
También tiene dos proyectos de energía solar llamados «Chaka» (Diego de Almagro) y Kunza (María Elena) que partirán a mediados de 2014.
«Estamos manejando proyectos de energía solar y centrales de pasadas por alrededor de 90 MW», asegura el ejecutivo.
«2014 tiene que ser un año donde Schwager tenga su foco en estas diferentes actividades y maximice sus resultados para que podamos ver un futuro más claro. En el segundo semestre de este año haremos una nueva evaluación para ver cómo se siguen proyectando estos negocios y ver otros que puedan estar en carpeta», dice.
Agrega que durante este año la proyección de ventas de Schwager Energy supera los US$30 millones, de los cuales el 70% vendrá el negocio de servicios para la gran minería.
Caída del cobre: «Es un negocio de largo plazo»
Considerando que uno de los principales focos de Schwager son los servicios a la gran minería, la baja en el precio del cobre no preocupa a Alex Acosta, quien sostiene que «éste es un negocio de largo plazo y las empresas tienen planes ambiciosos».
«En Chile tenemos para rato y si bien no estamos viendo una China que crece al 10% o al 11%, sí estamos viendo que lo hace a un nivel de 7%, país donde va casi todo el cobre que se produce en Chile. Creemos que hay mucho que trabajar, hay que preocuparse de la productividad y de incorporar tecnología, innovación, creatividad, etc. Pero hay que ver el negocio desde una perspectiva de largo plazo, que para nosotros es positiva», afirma Acosta.
Al ejecutivo sí le preocupan los mayores costos que enfrentan las mineras por el alza de la energía. Este hecho, no implicaría menores márgenes para las empresas que entregan servicios a la gran minería, ya que «tenemos que ser parte de la solución y no de los problemas, y quintuplicar los esfuerzos para que nuestros servicios sean más competitivos».