(El Mercurio) A una década de la vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Chile y Estados Unidos, aproximadamente el 99% de los productos comerciados entre ambos países está absolutamente libre de arancel.
El comercio bilateral se ha incrementado en un 340%, desde US$ 6.400 millones en 2003 a más de US$ 28.100 millones en 2012, según cifras de la Dirección de Relaciones Económicas Internacionales (Direcon).
La información preliminar del Banco Central arroja para 2013 un comercio global de US$ 24.899 millones.
EE.UU. es hoy el segundo socio comercial de Chile. A su vez, nuestro país pasó de ser el mercado número 35 en importancia para los norteamericanos, al puesto 19 en 2012.
Peter Hill, presidente de la Cámara de Comercio de Santiago (CCS), hace notar que «el TLC Chile-Estados Unidos representa un hito trascendente no solo para ambos países, sino también para la economía internacional, ya que fue el primer tratado firmado por Estados Unidos con un país latinoamericano, después del Nafta de 1994, que conformó una zona de libre comercio entre Canadá, México y Estados Unidos».
No solo el 99% de los productos comerciados está libre de arancel, sino que además, dice Hill, 500 nuevos productos chilenos ingresan a ese mercado. En tanto, la nación norteamericana se ha transformado en el principal proveedor de bienes de capital, bienes intermedios y de inversión extranjera directa.
Más allá de la exitosa experiencia para ambos países, el dirigente señala que aún hay desafíos pendientes en la agenda, tanto para aumentar las exportaciones como las inversiones productivas directas.
«El balance de 2013 muestra que solo un 6,8% de la inversión extranjera de Chile se destina a Estados Unidos, en tanto que el 26% de la inversión recibida proviene de ese país», comenta Hill.
Entre 2003 y 2013 las exportaciones chilenas a EE.UU. han aumentado en US$ 5.957 millones, con un incremento de 156,8% en la década, mientras que las importaciones desde ese mercado han subido en US$ 12.546,3 millones, con un aumento de 483,3%.
Las exportaciones de cobre pasaron desde US$ 382 millones a US$ 3.332 millones, y los embarques industriales, de US$ 2.195,6 millones en 2003 a US$ 4.097,9 millones en 2013.
772% aumentó el valor de las exportaciones de cobre a EE.UU. en la última década.
86,6% ha subido el monto de los embarques industriales a ese mercado en el mismo período.