Si en los dos últimos años el tema energético se convirtió en un permanente dolor de cabeza para las empresas, en 2008 el problema promete ser bastante mayor. El comienzo de año arrancó con costos de la energía en niveles históricos que impactarán directamente a las empresas y también afectarán el crecimiento del país.
Al 21 de febrero el precio de la energía en el principal sistema eléctrico del país alcanza un promedio de US$ 274,3 por MWh, valor récord que representa un incremento de 124% respecto del precio que hubo el mismo mes de 2007. El peak en lo que va de este mes el costo marginal (valor al que las eléctricas compran y venden la energía en el mercado) llega a los US$ 292 porMWh.
Enero se comenzaron a ver las primeras señales de lo complicado que será el año. El mes cerró en un promedio de US$ 246,5 por MWh, pero se llegaron a tener precios de US$ 303,3 por MWh, que superan en 20% a los registrados en junio de 2007, el peor mes había tenido la crisis energética.
Con esto, el costo de la energía en el primer bimestre de 2008 casi triplica los valores anotados en igual período del ejercicio anterior.
El alza que evidenció la energía en el Sistema Interconectado Central (SIC), que opera entre Taltal y Chiloé y suministra energía al 93% de la población, responde a que las eléctricas han debido operar con petróleo diésel para reemplazar la falta de gas natural y la menor producción hidroeléctrica. Esta situación se da en momentos en que el petróleo supera los US$ 90 el barril.
Expertos prevén que el alza histórica de la energía afectará a parte importante de las empresas del país y también presionará sobre el valor de las cuentas de la luz que debe definirse en abril. Además, prevén que los costos marginales volverán a superar los US$ 300 en los próximos meses.
“Cada vez más los contratos que las grandes empresas suscriben con las generadoras están indexados a los costos marginales. Las eléctricas han traspasado parte de estos mayores precios a esos contratos”, afirma María Isabel González, ex secretaria ejecutiva de la Comisión Nacional de Energía. Explica que en el SIC las empresas representan más del 40% de los clientes de las eléctricas.
“Esto afecta enormemente a las más de 2.000 empresas que hay en la Región Metropolitana. En algunas de ellas la energía representa hasta un 70% de su estructura de costos, afectando las inversiones y la generación de empleo”, afirma Héctor Castillo, presidente de la Federación de Asociaciones Industriales de la Región Metropolitana.
Los hogares también serán golpeados. “Las cuentas residenciales siguen la tendencia de los contratos de los grandes clientes, por tanto en la fijación de las tarifas de abril este factor debiera incidir al alza”, indica Francisco Aguirre, de Electroconsultores. Sin embargo, señala que un elemento que suavizará el incremento es la baja que ha experimentado el precio del dólar, otro factor que la autoridad considera en el cálculo de tarifas.
Ramón Galaz, gerente general de EcofysValgesta, agrega que los hogares serán afectados por la obligación legal de distribuir entre todos los usuarios del sistema, los gastos que deben incurrir las distribuidoras que están sin contrato para comprar electricidad. “Los usuarios tienen que pagar el diferencial entre el costo marginal y el precio regulado”, dice.
Fuente / La Tercera