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Subsecretaria de Mineria, Veronica Baraona:
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| “Proyecto de cierre de faenas es prioridad” |
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Entre otros temas de actualidad, la autoridad explica que las gestiones de los gobiernos de Chile y Argentina respecto del proyecto Pascua Lama marcarán la ruta de un posible acuerdo minero binacional con Perú. |
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Contenta por estar de vuelta en la minería y con grandes expectativas por el momento que vive el sector y las tareas que tiene por delante se declara Verónica Baraona. La abogada, que se reconoce formada académica y profesionalmente en el sector minero, desde hace ocho meses está a cargo de la subsecretaría de Minería donde ha enfrentado temas como la seguridad minera, la formación de capital humano, y las expectativas que genera el tratado binacional con Argentina para el futuro del sector.
Respecto del momento que vive la industria, plantea que los precios de los minerales, especialmente el del cobre, hacen que en este país se genere una serie de expectativas. “Si nosotros no somos capaces como chilenos, como representantes de gobierno y autoridades del sector, de aprovechar este buen momento de la minería chilena –asegura–, estaríamos dejando pasar una gran oportunidad, tenemos que actuar con mucha responsabilidad”.
En este contexto, recuerda que en los próximos cinco años se van a realizar inversiones de alrededor de US$22.000 millones en minería, de los cuales poco más de la mitad los va a materializar solamente Codelco. “El país no tendría de dónde invertir lo que está invirtiendo en políticas sociales, en vivienda, educación, sin el respaldo de los ingresos de la minería”, afirma.
- ¿Cómo se encara este buen momento desde el ministerio?
De acuerdo con este panorama, con el ministro González hemos diseñado una forma de trabajo que estimula la asociación entre lo público y lo privado. Si bien este ministerio es el que dicta las políticas en materia minera, también tenemos que estar trabajando con el sector privado, que es el que está invirtiendo para el desarrollo del país, creando fuentes de trabajo, trayendo tecnologías y que está dando riqueza al país en definitiva. Por otra parte, estamos muy conformes con la cantidad de mineral que se está explotando en nuestro país, este año en los seis meses que llevamos hay un aumento de la producción, respecto del año pasado de más o menos un 2%. Queremos que aumente la participación de las empresas junior. Así como tenemos grandes avances en la explotación, se ha dejado un poquito de lado la exploración minera. Hoy la inversión en exploración la están haciendo fundamentalmente las grandes mineras y no las empresas junior. Éstas son muy importantes porque ellas son las que tienen que ir buscando y luego poniendo el capital para que haya exploración en nuestro país.
- Respecto de lo anterior, ¿qué rol juega la nueva Ley de Persona Competente?
Constituye un avance importante porque incentiva la entrada de capitales privados que inviertan en exploración y, por otro, va a captar a los profesionales que tienen que entregar esta información para que las empresas puedan entrar en la Bolsa. Ya es una ley, ya se hizo el reglamento y se constituyó la corporación. Ahora (la corporación) está trabajando para hacer las propuestas y poder ir desarrollándolas, pero eso se maneja independientemente del ministerio.
- ¿Y qué pasa hoy con el capital humano en el sector?
Hoy tenemos escasez de profesionales en la minería y tenemos que, de alguna forma, captar y potenciar que esos profesionales se desarrollen en las universidades nuestras para que el día de mañana puedan hacer un aporte al sector. En el tema de la Persona Competente vamos a hacer puente con algunas universidades a través del Cluster Minero. Queremos que este polo de desarrollo no sólo cree encadenamientos productivos, sino que también sea capaz de incentivar el conocimiento y la innovación. Nosotros tenemos en el Consejo Nacional del Cluster a un representante de los decanos de las facultades de ingeniería, porque necesitamos que la academia esté incorporada en el consejo regional y en las agencias de desarrollo regional. Cada estudio que desde el ministerio queramos incentivar, o que nosotros le pidamos a las instituciones del sector tiene que estar validado por una universidad.
Tratado binacional
- ¿Cuál es el estado actual del tratado minero binacional con Argentina?
Es un tratado vigente que significó un avance importantísimo en las relaciones bilaterales con Argentina. Marcó un hito, al ser el único de su tipo que se conoce a nivel mundial. Cuando se firmó el objetivo fue potenciar nuestro desarrollo en aquellos proyectos que estaban en la frontera, o muy cerca de la frontera de Chile y Argentina, donde podíamos tener puntos de coincidencia. Esto significa un mayor desarrollo, más puestos de trabajo, riqueza para ambos países y ponernos de acuerdo sobre las materias generales porque da un marco referencial.
- En este contexto, ¿qué implica la realización del proyecto Pascua Lama?
Recién ahora estamos próximos a tener un proyecto real y concreto que es el proyecto Pascua Lama de la empresa Barrick y ahí vamos a ver qué tal funciona este tratado binacional. Es importante porque su buen funcionamiento incentivaría a utilizar este instrumento con otros países con los que tenemos las mismas condiciones. Por ejemplo, podemos crear las condiciones para desarrollar un polo de minería metálica y no metálica con Perú. Debido a esto, dicha nación mira de cerca cómo se comporta este tratado.
- ¿Qué temas siguen haciendo compleja la materialización de Pascua Lama?
Los desafíos son aquellos detalles que no quedaron definidos en el tratado y, fundamentalmente, se refieren a algunos impuestos de trabajos transfronterizos que se desarrollan. Sobre eso estamos conversando con Argentina, hay una comisión administradora que se reúne cada cierto tiempo, en la que están los subsecretarios de minería y de relaciones exteriores de ambos países donde se llevan los puntos a tratar.
- Respecto del posible acuerdo con Perú, ¿cuán cerca está la posibilidad de concretarse?
El ministro de Minería fue recientemente a un seminario sobre pasivos ambientales a Perú y ahí tuvo la oportunidad de conversar con el ministro y el subsecretario de Minería de Perú. Quedamos de reunirnos en septiembre, yo les he mandado una carta de invitación a través de la cancillería y la idea es que nos reunamos para empezar a trabajar.
Cierre de minas y pasivos ambientales
- ¿Cuál es el estado del proyecto de ley de cierre de faenas mineras?
El proyecto de ley de cierre de faenas mineras está en el ministerio Secretaría General de la Presidencia. En este minuto estamos esperando el informe financiero de la Dirección de Presupuesto y el informe de Conama, una vez que lleguen esos informes este proyecto debería ingresar al Congreso. Para nosotros es una prioridad y queremos tramitarlo de la forma más expedita posible, porque creemos que es la forma de tener un desarrollo moderno y sustentable en nuestro país para una actividad que genera tanta riqueza.
- ¿Cuándo podría ser una realidad esta ley?
Nosotros quisiéramos que ya estuviera en el Congreso, estamos apurando por todos los medios que están a nuestro alcance para que se entreguen los informes. Pero, por otro lado, cuando los proyectos de ley salen sin los informes correspondientes se atascan en el Congreso. Entonces, si queremos una tramitación expedita es bueno que vaya con todos los respaldos. Por otro lado, detrás de este proyecto ya estamos trabajando en poder ingresar el proyecto de ley de pasivos ambientales porque van muy relacionados. Son dos proyectos que van de la mano pero primero debemos llevar la delantera con el proyecto de cierre de faenas mineras.
Énfasis en seguridad
- En materia laboral, ¿cuáles son las principales preocupaciones?
Fundamentalmente en el ministerio estamos incentivando políticas en materia de seguridad minera. Lo que estamos haciendo, primero, es fortalecer al Sernageomin, no sólo con más recursos sino con más profesionales para que puedan hacer una real y efectiva fiscalización. Por otra parte, estamos incentivando la carrera de expertos en seguridad minera de manera que salgan mejores profesionales. En tercer lugar, vamos a respaldar e incentivar el acuerdo de homologación en seguridad minera que se ha firmado en varias regiones. Si bien no somos parte, porque es un acuerdo de la empresa privada, la idea es que de alguna manera sirvamos de puente para ver de qué forma se pueden aunar esfuerzos para que las personas puedan trabajar en condiciones óptimas. Esto es importante porque ahí no sólo se homologan las materias de seguridad minera de las empresas productoras sino también las empresas proveedoras y todas las que trabajan con ellas de manera de aplicar un solo código en materia de seguridad minera.
- ¿Qué se busca con la reinstalación de la mesa de seguridad minera?
Hemos reinstalado la mesa de seguridad minera fundamentalmente en lo que se refiere a la pequeña minería y la minería artesanal. Próximamente vamos a lanzar un manual que fue confeccionado por Sernageomin y el INP, donde vamos a entregar un documento bastante ilustrativo con los conceptos básicos de seguridad minera para dicho sector. Queremos que la subsecretaría de Previsión Social y las mutuales de seguridad que están presentes en esta mesa nos entreguen sus iniciativas y su experiencia sobre la materia, de manera que nosotros la podamos transmitir. También pretendemos, el día de mañana, crear una mesa de seguridad a nivel nacional, porque ahora estamos trabajando solamente en el ámbito de la pequeña minería y la artesanal que es la que está más desprotegida.
- ¿Cuál es la situación del Programa de Asistencia y Modernización para la Minería Artesanal (Pamma)?
Es un programa que lo he tomado con un especial interés y mucho entusiasmo. Hoy estamos rediseñando el Pamma de manera que cuenten con un mejor equipo profesional técnico. Y estamos creando un consejo nacional para la pequeña minería artesanal, porque los proyectos del Pamma debian seguir muchas instancias antes de aprobarse y queremos que sea más efectivo y que realmente contemos con un registro de los pirquineros a nivel nacional con todas sus características. Para esto estamos celebrando un convenio con Mideplan quienes nos van a ayudar con las fichas de protección social, porque estos mineros artesanales trabajan en forma bastante informal, no cuentan con una red de protección. La idea es que podamos entregarle toda esta red y además hacerles un seguimiento y evaluación porque no queremos que estos mineros se queden siempre como artesanales, queremos que vayan surgiendo a través de este primer acercamiento y luego puedan ser clientes de Enami.
La minería y los jóvenes
- ¿Cómo están enfrentando el desafío que venía de la gestión anterior de acercar la minería a los estudiantes?
No es posible que la gente no entienda lo que significa la minería para el país. Por eso nosotros este año nos pusimos de acuerdo con el Ministerio de Educación en hacer un concurso virtual denominado “Maratón Minera” para los alumnos de enseñanza básica y media de todos los colegios del país. Lo vamos a hacer durante el Mes de la Minería, incentivándolos con premios a través de un juego, para que sepan y aprendan qué es la minería en Chile. A su vez, nosotros estamos tratando de potenciar los pocos museos mineros que hay en el país. También con el ministerio de Educación está trabajando fuertemente Cochilco en incorporar en la malla curricular como un ramo la importancia de la minería en Chile. Este concurso de minería y educación va a ser una primera introducción para que incorporar la minería a la malla curricular sea una realidad. |
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| Revista Nº
326 Agosto de 2008 |
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