El repunte económico en los países desarrollados junto con el continuo aporte de China, harían crecer en 2009 en casi 1.000.000 TM (5,2%) la demanda de cobre, sin embargo, la oferta crecería aún más rápido, señaló la Comisión Chilena del Cobre en su informe del mercado correspondiente al primer semestre de 2008. El vicepresidente ejecutivo del organismo, Eduardo Titelman, explicó que la oferta crecería en casi 1.300.000 TM (6,9%), con la incorporación sustancial de nueva producción de mina. Este mayor crecimiento de la oferta produciría el primer superávit por 225.000 TM, en un mercado deficitario desde comienzos de la década.
Sin embargo, la escasez acumulada se refleja en que, a pesar del superávit, la cotización del cobre se mantendría alta en US$3,4 la libra y los inventarios, en semanas de consumo, descenderían levemente.
En tanto, durante 2008 la demanda por consumo crecería en 257.000 TM (1,4%) mientras que la oferta en 461.000 TM (2,6%), generándose un déficit de 88.000 TM. El crecimiento más rápido de la oferta que la demanda reduce el déficit en comparación a 2007.
El informe de Cochilco señala que durante el primer semestre el precio se vio afectado positivamente por una oferta de cobre menor a lo esperado, como consecuencia de diversos factores imprevistos (conflictos laborales, desabastecimiento energético y disminución en leyes, entre otras causas), que hacen proyectar para 2008, una producción de mina 379.000 TMF menor a la que se proyectaba en enero pasado. Debido a lo anterior, la institución aumentó su proyección de precio a US$3,70 la libra para 2008 con inventarios menores en semanas de consumo (2,5 comparado con 2,9 el 2007).
Demanda y oferta
Respecto de la proyección de demanda de cobre prevista para 2008, la autoridad informó que se espera que ésta crezca 1,4% a nivel mundial respecto de 2007, llegando hasta cerca de 18.400.000 ton. Entre 2008 y 2009 la nueva demanda será de alrededor de 1.200.000 millones de TM, con riesgo de estar bajo lo esperado, ante la posibilidad de que las dificultades de los mercados financieros y las presiones inflacionarias redunden en una ralentización mayor a la esperada en los países desarrollados.
El aumento en el consumo se produciría principalmente en China (451.000 TM), que se mantendrá como el pilar del mercado, unida a países del Medio Oriente (alrededor de 410.000 TM de Egipto, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos), la Unión Europea con 155.000 TM, y otros países como Turquía, Corea del Sur, Eslovaquia, Brasil e India (176.000 TM).
En 2008, en tanto, la producción mundial de cobre de mina crecería en 3%, llevando la producción a casi 15.900.000 TMF, mientras que en 2009 se proyecta un vigoroso aumento de 7,2%, con lo que la producción llegaría a alrededor de 17.000.000 TMF agregando más de 1.100.000 TMF de nuevo cobre al mercado, que provendría principalmente de Chile (+259.000 TMF), Australia (+241.000 TMF), República Democrática del Congo (+215.000 TMF), Estados Unidos (+196.000 TMF) y Zambia (+163.000 TMF).
Cabe mencionar que en respuesta al precio alto y sostenido, la nueva producción de mina va creciendo sistemáticamente de 374.000 TMF en 2007 a 1.100.000 TMF en 2009.
Considerando también la producción de cobre reciclado, la oferta mundial total de cobre, en millones de TM, en los años 2007, 2008 y 2009, sería de 17,8 (+ 3,1%), 18,3 (+ 2,6%) y 19,5 (+ 6,9%), respectivamente.
En Chile
Para el periodo 2008 se espera que la producción de mina chilena totalice 5.590.000 ton, lo que implica un aumento de 0,6% respecto de 2007, alza que provendrá de la entrada en operaciones del proyecto Gabriela Mistral (Gaby), de una mayor tasa de operación en Spence y de mayor producción en Collahuasi. Con respecto a la estimación de enero pasado, la menor producción asciende a 116.000 ton, como consecuencia de fallas imprevistas aparecidas en la operación y planificación en las minas y la movilización de subcontratistas.
En tanto, para 2009 las perspectivas de Cochilco señalan un nivel de producción en torno a 5.840.000 ton métricas, lo que representa un crecimiento de 4,6%. El incremento en la producción provendrá, principalmente, de alzas en la producción en Codelco Norte y Collahuasi, además de una mayor tasa de operación en Gabriela Mistral y Spence.
En términos de exportaciones y, considerando un precio promedio de US$3,70 para 2008, los envíos al exterior de cobre sumarán cerca de US$42.500 millones, esto es 12,1% más que en 2007; y para el año 2009 las perspectivas apuntan a exportaciones en torno a US$41.100 millones, un 3,3% menos que el año anterior, considerando un precio de US$3,40 la libra de cobre.
Respecto del precio del molibdeno previsto para este año, Eduardo Titelman señaló que se espera un valor promedio cercano a los US$33 la libra, con exportaciones de US$3.450 millones, un 15% menos que en 2007.
Indicadores económicos mineros
Exportaciones de Cobre 2007: US$37.900 millones
Variación respecto de 2006:+13,5%
Exportaciones de Cobre 2008 (e):US$42.500 millones
Variación respecto de 2007:+12,1%
Exportaciones de Cobre 2009 (e):US$41.100 millones
Variación respecto de 2008:-3,3 %
Exportaciones de Molibdeno 2007: US$4.060 millones.
Variación respecto de 2006:+35,1%
Exportaciones de Molibdeno 2008 (e):US$3.450 millones.
Variación respecto de 2007:-15,0%
Fuente: Cochilco |
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