Por Francisco Guevara, gerente del proyecto Marcas Sectoriales de ProChile de la AIC
El proceso de internacionalización de la ingeniería chilena comenzó hace 20 años, cuando las compañías globales arribaron a nuestro país trayendo crecimiento, tecnología y apertura internacional. Chile importó todo el conocimiento relacionado con la minería desde los países desarrollados, se llevaron a cabo nuevos procesos y pasamos a liderar la extracción y procesamiento de cobre a nivel mundial.
Nueve de las 20 mayores empresas de ingeniería en el mundo tienen hoy sus operaciones en Chile, las cuales fueron atraídas por las posibilidades de desarrollar mega proyectos mineros. Sin embargo, la crisis económica las obligó a diversificar sus actividades, hecho que ha representado una gran oportunidad para incrementar en el país la experiencia de ingeniería en otros sectores. Estas compañías están desarrollando nuevas capacidades en energía y proyectos de infraestructura, siendo su objetivo la importación de conocimiento, desarrollo de un know how local para luego exportarlo al resto de la región.
La exportación de ingeniería no sólo consiste en vender un producto, sino un resultado y un éxito comprobado. Ésa es la marca que estamos exportando al mundo. Desarrollar y operar un proyecto no importando donde esté, tanto en su fase de factibilidad, diseño u operación.
A lo largo de los años, la ingeniería chilena ha asumido una participación cada vez mayor en proyectos mineros, alcanzando pleno dominio de los conocimientos necesarios para ello. Este hecho es conocido y respetado internacionalmente, lo que permite que nuestros profesionales sean recibidos por las empresas en el exterior y tomados en cuenta, pues gozamos a priori de su confianza. Esto se traduce en adjudicaciones de contratos, para el desarrollo de la ingeniería de proyectos. Así sucedió, por ejemplo, con las iniciativas de expansión de la fundición La Caridad en México (EPCM) y el proyecto Lisa en Salta, Argentina (EP), el cual estaba dirigido a obtener carbonato y cloruro de litio en salmueras del salar del Hombre Muerto.
Los servicios relacionados con la minería integran las disciplinas que conforman muchos de los trabajos mineros, cualquiera sea su etapa de desarrollo. Es decir, incluye todas las fases para las instalaciones mineras, conformando la ejecución de proyectos multidisciplinarios.
Oferta y demanda de los servicios de ingeniería
La ingeniería chilena es un sector fuertemente posicionado en el ámbito empresarial americano, lo cual le da ciertas ventajas frente a nuevas oportunidades que emergen en la región. El resurgimiento de la economía global post crisis está recuperando la demanda por los commodities, lo cual continuará liderando la expansión de la minería en Perú, Colombia y Brasil.
Dado comparativamente el reducido número de ingenieros graduados anualmente en nuestro país y el relativo alto costo que poseen las HH de estos profesionales locales, la ingeniería chilena no puede competir regionalmente en costo. El foco mayor debe centrarse en áreas donde el país tiene mayor expertise y entrenamiento comprobado, para asegurar que los ingenieros nacionales puedan competir dentro de esos nichos de mercado.
A nivel educacional, uno de los desafíos que existen para lograr el posicionamiento en estos nichos es el desarrollo de un curriculum con énfasis en herramientas de lenguaje. Dadas las crecientes oportunidades disponibles para la ingeniería chilena, hablar inglés es una necesidad en la industria para continuar desarrollando la expertise y el reforzamiento de su reputación a nivel global. La mayoría de los programas e interacciones con otras oficinas alrededor del mundo se realizan mediante dicho idioma, y la carencia de esta habilidad puede limitar la carrera de cualquier profesional del área.
Las universidades deben realizar importantes esfuerzos para generar herramientas interpersonales y de gestión. Los profesionales que carecen de esta formación, fuerzan a las compañías internacionales a destinarlos sólo a posiciones locales.
Promover programas de naturaleza interdisciplinaria que entreguen a los graduados amplias opciones laborales es particularmente importante en el sector minero, donde el número de graduados aún permanece bajo.
Chile necesita más ingenieros especializados. Actualmente, en el país se gradúan en promedio 5.500 estudiantes al año. Los requerimientos de profesionales para el sector están siendo cada vez mayores, de hecho los montos de inversión proyectados para la próxima década se estiman en más de US$50.000 millones sólo en Chile, con una meta de concretar los US$500 millones en exportaciones al 2015. En orden a esta fuerte demanda potencial del sector, el país debería enfocarse a producir más ingenieros.
Mientras la ingeniería local ha ganado un importante lugar a nivel regional y global, debido a su posición en la frontera tecnológica y continuar concentrando el centro de la excelencia de la mayoría de las firmas de ingeniería, el sector debe estar en constante esfuerzo por innovar y desarrollar nuevas soluciones para la industria. Al igual que para muchas naciones que comienzan a competir activamente en los servicios de offshoring de ingeniería, esto debe ser una prioridad para el sector público y privado. Debe ponerse gran énfasis, en apoyar la relación entre las empresas y universidades para generar mayores oportunidades en la investigación.
Construcción de una marca para la ingeniería chilena
Hoy cualquier empresa o institución necesita una marca para comunicar su identidad. La marca integra los atributos, asociados al nombre de un producto, servicio o empresa. En la actualidad una marca país viene a ser el resultado de la actividad internacional de sus empresas, de su estrategia de comunicaciones, política exterior e información sobre acontecimientos internos en la prensa internacional.
Es así como las “Marcas Sectoriales” nos dan la oportunidad de promocionar, bajo un mismo paraguas, ciertos atributos de empresas frente a su competencia. En enero de este año comenzó a operar su comité, mediante el alero de ProChile y el apoyo de la Fundación Imagen de Chile. Este programa contribuye directamente a la internacionalización de las pymes, al utilizar atributos de imagen país como activos de diferenciación, generan economías de escala, aumentan la recordación y también la asociación entre producto y cliente.
Es una muy buena oportunidad para dar a conocer nuestra preocupación por la protección del medio ambiente, mostrar nuestro capital humano y orgullo de ser chilenos expuestos en forma permanente a través de numerosas personalidades, que van desde la política hasta los deportes.
El rescate de los 33 mineros de Atacama ha tenido un efecto relevante en la marca país, no sólo por el logro de su operativo a más de 700 m de profundidad, sino porque el mundo estaba expectante de su resultado. Posterior a ese hecho, se comenzó a escribir un nuevo capítulo sobre la percepción del país en el exterior.
Al diseñar una marca sectorial para la ingeniería chilena debemos pensar que lo que estamos haciendo es parte de algo mayor, de un proyecto donde Chile es un modelo de logro y eficiencia, donde la unión de muchas personas y empresas tras un mismo objetivo es fundamental.
La ingeniería chilena en Canadá
A medida que los proyectos de inversión industrial y minera se expanden por Latinoamérica, se necesitan cada vez más profesionales extranjeros capacitados que puedan proporcionar servicios de ingeniería de alta calidad, integrando nuevas tecnologías y materiales. Y cada vez más, los inversores necesitan infraestructuras de alta calidad con capacidades de diseño. Esto es una gran oportunidad, para los empresarios extranjeros que quieran ingresar y distinguirse en el mercado de la región.
El 70% de los proyectos mineros en Latinoamérica son financiados por inversionistas canadienses, con su matriz en Toronto, quienes usualmente gestionan sus proyectos a través de empresas de ingeniería multinacionales americanas, canadienses o australianas, las cuales a su vez, subcontratan la ingeniería chilena para los proyectos asentados en nuestro país.
El proyecto de Marca Sectoriales de la AIC pretende, como objetivo general, incorporar y posicionar a los servicios de ingeniería de consulta nacional ante los grandes inversionistas y empresas canadienses, como parte del portafolio de negocios en el sector minero de Chile y en el mercado Latinoamericano.
A través de esta iniciativa de ProChile se pretende potenciar el acercamiento al mercado de inversionistas canadienses, posicionando la marca de la ingeniería chilena mediante una campaña comunicacional. Con este fin, se llevarán a cabo a partir de junio próximo, diversos eventos como reuniones con inversionistas mineros y empresas consultoras, seminarios técnicos, encuentros con expertos y giras de ingenieros chilenos a Canadá, apoyados por material promocional audiovisual de alta calidad.
El posicionamiento alcanzado permitirá al sector utilizar la marca ingeniería chilena, como un sello de calidad internacional para determinadas especialidades y mercados. Los servicios de ingeniería nacional son reconocidos y validados en determinados sectores industriales, especialmente en minería, los cuales son parte del portafolio de la imagen país de Chile.
Por Francisco Guevara, gerente del proyecto Marcas Sectoriales de ProChile de la AIC.
Columna basada en “Engineering services in Chile: opportunities and challenges, del Center of Globalization, governance and competitiveness”, Duke University, y también en la ponencia “El valor de las marcas para potenciar negocios internacionalmente”, de Claude Salzberger, en el Encuentro de Marcas Sectoriales ProChile 2011.
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