(MINERÍA CHILENA)Con la participación de gerente general de Barrick Chile, Robert Mayne-Nichols y el subsecretario de energía, Sergio del Campo, se dio por inaugurado el Centro Agrícola del Desierto de Altura (Ceada), el cual tiene por finalidad desarrollar tecnologías para impulsar la producción de materias primas para biocombustibles líquidos y sólidos, que permitan desarrollar nuevas oportunidades de negocios.

El proyecto comenzó a gestarse en 2010, donde Barrick Zaldívar comenzó la plantación de estas 4 ha con especies como Jatropha, Higuerilla, Algarrobo, Tara y Tamarugo, entre otras, integrando al suelo minero la producción agrícola en condiciones agroclimáticas extremas, sin embargo, la investigación a entregado positivos resultados, es por ello que la compañía inauguró esta primera estación experimental minera, que agota los conocimientos para lograr opciones de energía más amigables como el biocombustible y la biomasa.

En este contexto, el gerente general de Barrick Chile, Rober Mayne-Nichols, destacó “para nosotros este proceso es muy importante, porque somos una compañía minera y nuestro norte es producir cátodos de cobre y algo de concentrado, pero cuando vemos una oportunidad en la que podemos hacer un aporte real al desarrollo del país, es algo que tenemos que tomar. Esto nació casi como una casualidad y ha ido tomando una fuerza extraordinaria. Lo primero que hicimos fue plantar Jatropha, donde se nos murieron todas en el primer año, pero nos fue bien con Higuerilla y Atriplex, y esta es la idea de lo que buscamos con la mejora continua, donde queremos mandar un mensaje y el día de mañana, ser un aporte en el medio ambiente de nuestro país”.

Para el director del Ceada, Manuel Paneque, “Chile es un país donde no hay muchas alternativas agrícolas, por lo tanto tenemos que mirar al norte, donde hay muchos suelos y muchas oportunidades, pero para que esto ocurra, tiene necesariamente que haber investigación y desarrollo. Considerando que para generar todo esto, no se ha cambiado la tierra, y todo se realiza directamente en el suelo del desierto. Esto es un proyecto cerrado, ya que el agua la obtenemos del proceso mismo, lo que se traduce que estamos desarrollando un proceso sustentable en el tiempo y lo que aquí se genere, será posible exportar a cualquier comunidad donde se pueda proyectar la agricultura, para que esos grupos humanos puedan también salir adelante.

En tanto, el subsecretario de energía, Sergio del Campo, destacó en esta inauguración, el aporte que está haciendo la Compañía Minera Barrick a este proceso, con la ayuda de la Universidad de Chile en el conocimiento científico a esta estación experimental, “para que pueda darnos en el mediano plazo importantes resultados y darle así un uso alternativo al desierto de Chile. Creo que los ejemplos como los que está dando Zaldivar, son muy relevantes para el sector eléctrico nacional y constituye un ejemplo, sin duda, para el resto del sector minero del país”

Las obras civiles de la estación experimental, tienen una superficie de 4 ha, la que está constituida por 18 sectores de experimentación, con riego tecnificado, un laboratorio con salas de cultivos de especies, un invernadero y un sombreadero. Y el grupo de personas que visitó este proyecto, lo hizo por medio de un bus que utilizó una mezcla de diesel y biodiesel.

Fuente / MINERÍA CHILENA