Entregar herramientas que permitan un mejor conocimiento del potencial mineralógico de los relaves en Chile, considerando la presencia de elementos químicos atractivos, es el objetivo del primero de los Manuales de Uso Público para la Recuperación de Valor desde Relaves, realizado por el Consorcio JRI – EcoMetales.
El propósito de esta publicación está inmerso en una etapa de Estudio de Orden de Magnitud (o Ingeniería de Perfil, o exploratoria en un proyecto de exploración geológica), que considera los primeros pasos que se deben realizar al momento de evaluar o estudiar un depósito de relaves.
Es así como en el documento se recalca que antes de diseñar un programa de perforación y evaluación de reservas es necesario conocer la composición química y mineralógica de las rocas que son parte del relave (donde es posible encontrar los elementos de valor), con un muestreo que puede ser puntual, de canaleta o barreno, por mencionar algunos.
Con ese objetivo, la publicación aborda las técnicas de perforación muestreo y caracterización para la recuperación de elementos de valor desde relaves. Cabe indicar que la tecnología que se use dependerá de las características del relave. Por ejemplo altura, compactación, acceso, etc.
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Cabe indicar que la caracterización temprana del potencial económico de un depósito de relaves apunta a reconocer su posible valor, de manera de poder decidir si invertir para explotarlo o descartarlo de las estrategias de recuperación de elementos de valor, consigna el manual.