(Economía y Negocios online) Para un sector tan sensible a las variaciones del mercado como lo es la minería, la innovación es clave. Así lo han entendido las grandes empresas del rubro -muchas de las cuales fueron pioneras en la creación de las cada vez más populares gerencias de innovación- y así lo entiende también desde la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), organismo que elaboró la Encuesta de Innovación en Empresas Proveedoras de la Gran Minería, que muestra que la mayoría de las compañías del rubro que operan en Chile ya cuentan con estructuras y procesos formales que apoyan proyectos de innovación.
«En varios casos, las empresas declararon contar con presupuestos para el desarrollo de nuevas ideas; situación impensada hace unos años. Otro aspecto que llama la atención es que la mayor parte de las empresas realiza algún tipo de cooperación para innovar, ya sea con otras empresas del gremio que las agrupa, con clientes, empresas del holding al que pertenecen, universidades, etc.», dice Manuel José Fernández, vicepresidente ejecutivo (s) de Cochilco, agregando que se trata de la tercera edición del reporte y que en esta oportunidad contó con la participación de firmas miembros de dos asociaciones gremiales -Minnovex y Camchal-, que en conjunto suman 670 proveedores mineros.
«Debido al perfil de las empresas encuestadas, los resultados obtenidos no son del todo sorpresivos. En general, Minnovex y Camchal son asociaciones que tienen una fuerte vinculación con actividades relacionadas con innovación», dice.
Es así como el reporte muestra que en el caso de la Asociación Gremial de Empresas para la Innovación y la Exportación de Productos, Insumos y/o Servicios Intensivos en Conocimiento para el sector Minero e Industrial (Minnovex), el 24% de sus socios destina más del 50% de sus ventas a proyectos de innovación, mientras que el 20% invierte entre 3% y 9%. Por otro lado, en la Cámara Chileno-Alemana de Comercio e Industria (Camchal), el 35% asegura que no hay un presupuesto definido para innovación, versus el 22% que dice destinar entre un 1% y un 2,9% de sus ventas para ese ítem.
En lo que respecta a las prioridades para innovar, los encuestados coinciden principalmente en dos: la productividad y la mayor sofisticación. Por el contrario, el incremento de la sustentabilidad de los procesos mineros no es considerado como un tema prioritario al momento de innovar.
Asimismo, cuando se les preguntó cuáles eran los principales inductores o gatillantes de la innovación al interior de sus empresas, estos respondieron que lo hacen porque «sus clientes solicitan resolver sus problemas y desafíos» y porque «la innovación es el pilar central de la estrategia del negocio».
En el caso de los socios de Minnovex , el 56% dice que sus empresas lanzan nuevos productos o servicios más de una vez al año, mientras que el 36% lo hace «cada cierto número de años». En Camchal, en tanto, el 38% asegura que lanzan productos una vez al año, mismo porcentaje que reconoce hacerlo cada cierto número de años. Asimismo, ambas agrupaciones coinciden en que se enfocan en innovaciones ligadas a bienes, servicios y procesos.
Las trabas a la innovación
En la otra vereda, los encuestados aseguran que la resistencia de la industria minera para incorporar productos y/o servicios no probados y la falta de una cultura de innovación, son algunas de las barreras para innovar.
En esa línea, desde Cochilco dicen que es clave la creación de instancias a todo nivel que permitan vincular las necesidades de las empresas mandantes (demanda) con la oferta de innovación existente en el mercado (oferta de proveedores). «Un aspecto que genera consenso entre los encuestados es que se debe continuar con los esfuerzos para crear espacios que permitan validar tecnologías. Se trata de espacios escalables, dotados de capital humano avanzado e infraestructura necesaria para la realización de pruebas en los procesos mineros.
Un aspecto no menor es el fomento de la cultura de innovación al interior de las empresas y que debe ir acompañado de incentivos para aumentar la recurrencia de este tipo de actividades», dice Manuel José Fernández, agregando que «para poder innovar y orientar los esfuerzos, hay que conocer las necesidades que tienen las mineras».
La Encuesta
El reporte realizado por Cochilco contó con la participación de empresas miembros de Minnovex y Camchal, que en conjunto suman 670 proveedores.