(Reuters) La japonesa JXTG informó el viernes que su mina de cobre Caserones en Chile produjo 91.000 toneladas en el año fiscal que terminó en marzo, incumpliendo su objetivo de 98.000 toneladas, debido a un corte de energía en la zona y fallas en el sistema en febrero.
La producción es menos de dos tercios de las 150.000 toneladas de concentrado planeadas cuando la compañía inició la construcción de la mina. Caserones ha tenido una serie de problemas técnicos en su fase de arranque que han retrasado el plazo programado para alcanzar su máxima capacidad.
“Los problemas en la mina se han resuelto rápidamente y ha estado funcionando en alrededor del 90% de su capacidad desde marzo (de este año)”, dijo un portavoz de la compañía.
JXTG Holding espera que Caserones produzca 130.000 toneladas de concentrado de cobre en el año hasta el próximo 31 de marzo, entre 140.000 y 145.000 toneladas en el año fiscal 2018/19 y 150.000 toneladas en 2019/20, dijo a Reuters el vicepresidente senior, Yasushi Onoda, luego de una conferencia sobre los resultados.
La producción del proyecto -77,37% propiedad de una empresa conjunta entre JXTG y la japonesa Mitsui Mining and Smelting Co Ltd- ha estado retrasada desde que comenzó a producir en mayo de 2014 en las áridas montañas del norte de Chile.
Sus problemas ponen de relieve los desafíos que enfrentan las mineras en Chile, luego de que la mayoría de los depósitos más accesibles han sido explotados.
Caserones registró una pérdida recurrente de 28.400 millones de yenes (US$250 millones) en el año que finalizó el 31 de marzo, pero está previsto que se estabilice en el año en curso y tiene como objetivo generar una ganancia de más de 10.000 millones de yenes en el año fiscal 2019/20, dijo el portavoz.
La japonesa Mitsui & Co. tiene la participación restante del 22,63% en la mina.