(Mercurio de Antofagasta) Un crecimiento de 5,8% experimentó la cartera regional de proyectos mineros. Así lo reveló el último Catastro de Inversión Minera entregado por la Corporación de Bienes de Capital (CBC), que fijó en US$8.733 millones el monto de las iniciativas a materializar en Antofagasta a 2020, lo que representa el 58,5% del total sectorial estimado para el país.
De acuerdo al cálculo de la CBC -actualizado con información al cuarto trimestre de 2016- se esperan en la minería nacional inversiones por US$13.627 millones para el quinquenio 2016-2020, con 70 iniciativas con cronogramas definidos. El 49,4% corresponde a proyectos estatales y un 50,6% a privados.
En el ámbito estatal, cuatro proyectos representan el 83% del gasto en este segmento: Mina Subterránea Chuquicamata, Nuevo Nivel Mina, Nuevo Sistema de Traspaso Andina y Explotación Recursos Norte.
En cuanto a las estimaciones privadas, Minerales Primarios Minera Spence, Suministro Complementario de Agua Desalinizada Para Minera Escondida, Planta Desalinizadora y Suministro de Agua Industrial Spence Etapa 1, Proyecto Óxidos Encuentro y Candelaria 2030, explican el 67% del gasto quinquenal.
Alza
Asimismo, el stock minero (suma de privado y estatal) logró crecer 4,3% nominal respecto del registro al tercer cuarto de 2016, tras la incorporación de proyectos nuevos o que definieron cronograma durante el lapso. Destacan Lixiviación de Concentrados, Actualización Proyecto Minero Quebrada Blanca, Explotación Minerales Oxidados Mantoverde y Proyecto Optimización Disposición de Relaves Mantos Blancos.
«A pesar del alza, el stock sectorial se mantiene en la parte más baja de la serie histórica, siendo el actual registro el segundo de menor nivel luego del lapso previo», detalla el informe de la CBC. El mayor nivel de inversión se calculó en el segundo trimestre de 2012 con proyectos por US$51.749 para el quinquenio.
En Antofagasta la inversión en el período de análisis suma US$8.733 millones para 34 proyectos. Al comparar con tres meses antes, se observa un aumento de US$475 millones (5,8%) en la estimación de inversión.
«Este cambio se explica básicamente por la entrada al Informe de Lixiviación de Concentrados, Proyecto Optimización Disposición de Relaves Mantos Blancos, Lixiviación de Ripios y Recursos Artificiales Fase 2: Planta de Tratamiento de Minerales en Pila, Etapa A, Lixiviación de Ripios y Recursos Artificiales Fase 1: Pila Permanente.
Pese a la recuperación que muestra la inversión sectorial en la zona, ésta se mantiene lejos de los niveles que alcanzó -por ejemplo- a mediados de 2015, cuando sumaba casi US$20.000 millones.
Cambios
Con todo, el aumento en la cartera nacional y regional se suma a otras señales de reactivación que viene dando el mercado. «Cuando se vuelve a recuperar el precio del cobre y el precio de largo plazo también mejora con estas perspectivas, vuelve el interés por invertir y esperamos que esa cartera se vaya recuperando de a poco», dijo hace unos días Sergio Hernández, vicepresidente ejecutivo de Cochilco.
Al día siguiente, la organización corrigió al alza su proyección de precio para el metal rojo desde los US$2,4 a US$2,6 la libra para este año.
En este contexto, el gerente de Estudios de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), Álvaro Merino, aseguró que «sin duda que es positivo para el país la recuperación del precio que hemos observado en lo que va corrido de 2017».
Pero advirtió que la industria «se encuentra expectante para seguir contribuyendo al país como históricamente lo ha hecho. Sin embargo, para continuar avanzando en la senda hacia el desarrollo se requiere volver a encantar a la inversión nacional y extranjera, impulsando cambios en nuestra legislación que permitan la realización de proyectos mineros cada vez más competitivos».