Litio: Rockwood anticipa alza de costos por acuerdo con Corfo

Mar 1, 2017

La matriz Albemarle anticipa que los costos corporativos se elevarán por los nuevos compromisos de royalty y sociales en Chile.

(Pulso) Costos e inversiones adicionales anticipó la matriz de Rockwood, la empresa norteamericana Albemarle, como consecuencia del acuerdo firmado con Corfo en enero pasado, y que le permite extender su contrato y aumentar la cuota autorizada de producción de litio en el Salar de Atacama.

En concreto, desde la empresa esperan que los gastos de capital lleguen a los US$400 millones -versus los US$177 millones reportados en 2016- producto de nuevas iniciativas en China y el inicio de la construcción de la fase 3 de La Negra, planta ubicada en la Región de Antofagasta. Esta requerirá una inversión de unos US$300 millones y hoy está en proceso de calificación por parte del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA).

Mientras, el gasto también presentaría un salto, particularmente la línea de litio, también por el acuerdo con el organismo estatal chileno para elevar la producción en el país. Esta situación se mantendría dentro de la próxima década, como consecuencia de los pagos de royalty y aportes a la comunidad acordados con Corfo.

Cabe recordar que el Estado espera recaudar unos US$2.700 millones desde la entrada en vigencia del acuerdo hasta su término en 2043.

“Se espera que el gasto de capital aumente significativamente en 2017 comparado con 2016. Aumentaremos el gasto en La Negra 3, nuestra tercera planta de carbonato de litio en Chile planeada para el inicio de 2020, y comenzaremos la expansión de 20.000 a 25.000 toneladas métricas de los activos de conversión Jiangxi Jiangli en China. Como resultado, se puede esperar que el capital aumente de US$350 millones a US$400 millones en 2017, con el capital de crecimiento en Litio conduciendo la mayor parte del aumento”, anticipó a los inversionistas el CFO de Albemarle, Scott Tozier.

En tanto, frente a los costos, indicó: “Se espera que los costos corporativos oscilen entre US$85 millones y US$95 millones. Hay que tener en cuenta que el negocio de litio verá costos adicionales en 2017 para posicionarnos en un crecimiento sostenido durante la próxima década. Las regalías por la cuota ampliada y extendida en Chile, los costos adicionales de personal y los gastos relacionados con la evaluación y desarrollo de potenciales nuevos recursos de litio resultarán en US$60 millones a US$70 millones de nuevos costos en 2017 en esa unidad de negocio”.

El acuerdo firmado con Corfo, que fue calificado por la administración como una “carrera larga para llegar a la meta”, permitirá a Rockwood/Albemarle pasar de producir 26 mil toneladas a 82 mil toneladas al año de sales de litio de grado técnico y grado batería durante los próximos 27 años, cifra en la que se incluye el desarrollo de una tecnología que permita producir hidróxido de litio desde salmuera, convirtiéndose en el primer proveedor mundial de este mineral no metálico.

Dentro del acuerdo, además de establecer nuevas regalías, incluye el financiamiento de áreas de investigación y aporte directo a las comunidades.

Lo último
Te recomendamos

REVISTA DIGITAL

    Suscríbase al Newsletter Minería Chilena

    * indicates required