Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals (Amsa), informó sobre los resultados de producción de la compañía durante 2016, junto con analizar los principales factores que influyeron en ellos. De acuerdo al reporte, el grupo minero alcanzó un volumen de producción de cobre fino de 709.400 toneladas, lo que representa un alza de 12,5% respecto de 2015.
Este resultado se explica principalmente por la integración de Minera Zaldívar, el funcionamiento en plena capacidad de Minera Antucoya y el alza de producción registrada en Minera Centinela. Además, lo anterior permitió compensar el término de las operaciones del grupo en Minera Michilla.
El costo de caja en 2016, antes de créditos por subproducto, fue de US$1,54 por libra, lo cual implicó una caída de 14,9% en relación al año anterior; mientras que el costo neto de caja se redujo en un 20% hasta US$1,20 la libra. El presidente ejecutivo de Amsa destacó este logro, teniendo en cuenta que el año pasado hubo un escenario de precios más adverso que en 2015.
Adicionalmente se informó que la producción de oro en 2016 llegó a 270.900 onzas, lo que implica un aumento de 26,6% respecto de 2015, debido a una mejor ley y mayor recuperación en Minera Centinela.
Por otra parte, la producción de molibdeno disminuyó en 29,7%, llegando a 7.100 toneladas, a raíz de una baja tanto en las leyes como en la recuperación de Minera Los Pelambres.
Escenario 2017
De cara a 2017, Antofagasta Minerals proyecta una producción de cobre de entre 685.000 y 720.000 toneladas, con un costo de caja, antes de créditos por subproducto, de US$1,55 por libra. En tanto, para el oro la estimación se ubica entre 185.000 y 205.000 onzas, y para el molibdeno se anticipa una producción de 8.500 a 9.500 toneladas.
«Estamos enfocados en cumplir las metas de producción para este año, mantener los avances hechos en costos y avanzar en los proyectos de crecimiento», comentó Iván Arriagada.
El ejecutivo precisó que en 2017 se continuará con el avance programado para Óxidos Encuentro y la planta de molibdeno en Centinela.
Además, se esperan los resultados del Estudio de Impacto Ambiental del proyecto de infraestructura complementaria de Minera Los Pelambres, que busca mejorar las condiciones de operación ante la mayor dureza del mineral y así retornar a un nivel de producción en torno a 400.000 toneladas.
Mercado
Con respecto al panorama internacional del mercado del cobre, Arriagada explicó que existen mejores expectativas que se basan en las proyecciones de alza en la demanda por parte de China, además de la mayor estabilidad en la oferta del metal, ya que no entrarán en operación grandes proyectos.
En cuanto al efecto de las políticas impulsadas por el nuevo presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el CEO de Amsa comentó que podrían tener un efecto positivo en materia de incentivos a proyectos internos de inversión y posibles disminuciones de impuestos. No obstante, también resaltó que existen factores de incertidumbre en relación a decisiones que afecten el comercio internacional.