(El Mercurio) Las inversiones en el sector minero han caído fuerte en los últimos años. Así se refleja en la cartera proyectada para la década por Cochilco: mientras en 2012 se preveía un portfolio de proyectos por US$ 104 mil millones, este año esas mismas inversiones se redujeron a US$ 74 mil millones.
A su vez, en los últimos cuatro años las inversiones que corresponden a Codelco pasaron de representar el 27% al 41%, según Sonami. Dicho de otra forma, la inversión pública en el total de la cartera aumentó su peso en relación con la minería privada.
La empresa estatal y mayor productora de cobre del mundo desarrolla un millonario plan de inversiones. Este programa considera entre 2014 y 2018 una inversión por US$ 23.542 millones, monto que se traduce en un promedio anual de US$ 4.708 millones, aunque en la práctica la cifra es superior por ciertos retrasos en las obras y mayores costos.
Del total de recursos, poco más de US$ 12 mil millones se destinará a los siete proyectos estructurales que requiere ejecutar Codelco para mantener y aumentar levemente su producción de cobre. Hoy estas iniciativas están en desarrollo, aunque en distintas fases de ejecución.
Competitividad
La industria minera chilena enfrenta importantes retos en materia de competitividad. La caída pronunciada en el precio del cobre acentuó los problemas que ya venía arrastrando el sector. Entre ellos figuran los altos precios de la energía, el alto costo de la mano de obra, la baja productividad de los trabajadores y la escasez de agua, entre otros.
Según datos del Consejo Minero ya publicados por «El Mercurio», del total de la cartera de proyectos que suma su último catastro, solo el 26% está actualmente en ejecución. El resto figura, ya sea en evaluación ambiental, detenido o judicializado. Expertos ligados al sector ya han advertido que Chile está perdiendo su atractivo en inversión minera, e incluso han proyectado una fuerte fuga de inversiones extranjeras por las incertidumbres que enfrenta la industria.