BHP Billiton informó que su producción total de cobre disminuyó en un 1% en el trimestre julio-septiembre 2014, totalizando 389.000 ton; mientras que la estimación para el año fiscal 2015 se mantiene en 1,8 millones de toneladas.
Escondida
La producción de Escondida disminuyó en un 3% durante este trimestre, llegando a 269.000 toneladas, producto de un desempeño operativo que contrarrestó la caída del 12% en las leyes del mineral, dos días de paro de trabajadores y un black-out en el Norte de Chile.
Como resultado del mayor volumen de procesamiento, se anticipan restricciones de agua durante el trimestre octubre-diciembre 2014, lo que puede resultar en un aplazamiento parcial de producción hasta el trimestre enero-marzo 2015.
Cabe destacar que el proyecto Escondida Water Supply (segunda planta desalinizadora de 2.500 l/s) asegurará el suministro de agua en el largo plazo. La estimación de producción de Escondida se mantiene en 1,27 millones de toneladas de cobre para el año fiscal 2015.
Pampa Norte
En Pampa Norte, la producción de cobre se incrementó en un 28% en el trimestre julio-septiembre 2014, a 56.000 ton, debido a que Spence se benefició de leyes más altas y mayores recuperaciones. Un incremento en la altura de las pilas de Cerro Colorado para optimizar la estabilidad de la lixiviación en el largo plazo, y la mantención de un chancador terciario en Spence, contribuyeron a un desempeño relativamente débil en el trimestre abril-junio 2014.
Se espera que la producción en Pampa Norte durante el año fiscal 2015 se mantenga en general sin cambios respecto del año anterior, leyes más altas y mayores recuperaciones en Spence contrarrestan las bajas de leyes y de recuperación en Cerro Colorado.
Aumento de inversión
La minera informó además de que un incremento en el presupuesto de inversión del proyecto Escondida Organic Growt Project 1 (OGP1) de US$361 millones, llegando a US$4.200 millones, fue aprobado durante el período.
El cronograma del proyecto se mantiene, con miras a completarlo en la primera mitad del año calendario 2015.