«Vemos el futuro con preocupación: los proyectos se postergan por la incertidumbre de los permisos»

Jul 8, 2014

El empresario Jorge Mas explica que debido al retraso de los proyectos en Chile, evalúa potenciar sus inversiones en Perú y Colombia. El también lider gremial indica que por la situación actual del país, la compañía mantiene en stand by su apertura en bolsa.

(Pulso) La postergación de proyectos en minería y energía mantiene preocupadas a las empresas constructoras. Así lo explica Jorge Mas, socio de la empresa de construcción especializada en este tipos de proyectos, Mas Errázuriz, quien indica que la proyección de inversión para los próximos ochos años en estas áreas ha caído a la mitad.

Mas, quien también es el primer vicepresidente de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC), ve el futuro con cierta preocupación, puesto que la incertidumbre respecto a los permisos ha llevado a la postergación de varios proyectos.

La reposición de iniciativas, según el empresario, no ha existido y eso tiene a Mas Errázuriz buscando negocios fuera del país. “Este año, hemos visto muy pocas oportunidades en Chile y, por lo mismo, hemos estudiado más propuestas en Perú”, explica el empresario.

Se ha planteado que la construcción será el sector con menor crecimiento este año. ¿Coincide con ello?

Como sector dijimos a fines del año pasado que el mercado iba a crecer en 2014 alrededor de un 4%; ahora estamos viendo que vamos a crecer un 1,1% y probablemente, en tres meses más, vamos a ver que estamos bajo cero.

El año pasado tuvimos actividad récord, por lo cual si el sector se mantiene o decrece un poco seguiremos en un buen momento. Probablemente este año no habrá crecimiento y el próximo año quizás remonte un poco.

El crecimiento en construcción tiene dos componentes. Por un lado, los grandes proyectos mineros y de energía, donde la proyección de inversión era de US$110 mil millones para los próximos ocho años y ahora bajó a la mitad. Esto por diversos problemas de permisos ambientales y relacionados con las comunidades.

Por otro lado, en la parte pública las inversiones están restringidas por temas presupuestarios, por lo cual las concesiones son la solución.

¿Como socio de Mas Errázuriz, la postergación de proyectos mineros o de energía les ha afectado mucho?

Nuestro backlog es importante, pero el futuro lo estamos viendo con preocupación porque los proyectos nuevos se postergan por plazos muy largos debido a la incertidumbre de los permisos. Nadie va a invertir una cifra relevante si no tiene certezas.

¿En la proyección de venta lo han contemplado?

Claro, en la venta futura. Si no se reincorporan los proyectos mineros y eléctricos, el futuro va más abajo, es así de simple.

Entendiendo que ustedes han desarrollados proyectos en Argentina, Brasil, Perú y Colombia, ¿ahora están apuntando a aumentar su participación internacional?

Nosotros trabajamos fuera y por ello también tenemos ese comparativo. Por ejemplo, en Perú hay un nivel de crecimiento y de oportunidades importantes, y obviamente nosotros tenemos que compensar nuestros resultados en Chile con otros mercados.

¿Qué mercados estarían cumpliendo ese rol?

Como compañía llevamos mucho tiempo trabajando en Perú y queremos reabrir Colombia. Hemos estado en ese país, donde por temas ambientales hay algunos proyectos parados. Ahora trabajamos para que avance el proyecto Bodega en que estamos metidos. Son cerca de US$80 millones y está relacionado con Eike Batista. Por ello, como desarrollo fuera de Chile estos son nuestros principales focos.

Sin embargo, el 65% de su cartera está en Chile. ¿Esto se modificaría entonces, pesando más el trabajo internacional?

Pienso que sí. Ahora, hay factores internacionales que hay analizar. No tenemos restricción para poder suplir nuestros resultados del mercado nacional con nuestra venta de afuera, al revés, esto a la empresa le da más estabilidad.

¿En ese marco, cómo proyectan este año?

En cuanto a venta vamos a vender menos que el año pasado. Nosotros vendimos el año 2013 del orden de US$220 millones y este año estaremos en torno a los US$210 millones. Hay una caída, que no es tan importante, que se explica básicamente porque la reposición de proyectos no ha existido. Hay menos proyectos y eso afecta a muchas empresas del sector que tienen su backlog por los contratos anteriores. Este año, nosotros hemos visto muy pocas oportunidades en Chile y, por lo mismo, hemos estudiado más propuestas en Perú.

¿En Argentina siguen operando a pesar de la situación que se vive en ese país?

Terminamos hace muy poco un contrato que teníamos por tres años con la empresa GoldenCorp. Estaba planeado que íbamos a hacer todo el desarrollo de las minas de oro y luego íbamos a traspasar a la gente para que ellos siguieran con el trabajo. Llegamos a ese punto, pero ahora ellos han tenido dificultades con asuntos laborales en ese país, entonces, nos han pedido que extendamos nuestra actividad.

Mas Errázuriz ha trabajado con Codelco en varias ocasiones. ¿Cómo ve la capitalización de la empresa en relación con los proyectos estructurales?

Pienso que todos los proyectos estructurales de Codelco van sí o sí. Ahora, si los financian con capital propio, con deuda o con algún otro instrumento, creo que es un asunto que la empresa tiene que resolver. Ahora, por supuesto que esto es una oportunidad para Mas Errázuriz.

Tiempo atrás usted anunció que Mas Errázuriz se abriría en bolsa hacia 2014. ¿En qué situación se encuentran estos planes?

Esto ha quedado en stand by precisamente por la situación actual. Todo el sector se contrajo y hubo que hacer un ajuste de planes.

¿No existiría una urgencia por debutar en bolsa?

Siempre hemos hablado en términos más generales que eso. Queremos crecer de un cierto punto hacia arriba de la mano de un socio estratégico. Una de las formas es la apertura en bolsa, pero también puede ser de otra manera.

Desde un cierto nivel de ingresos nos convendría asociarnos: el crecimiento a gran nivel contrae otras complicaciones. Hoy tenemos socios estratégicos en los distintos mercados donde participamos, pero yo me refiero uno en la matriz de la compañía. No obstante, esos planes específicos están un poco postergados.

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