El trabajo en terreno para la construcción de la planta de regasifiación de Gas Natural Licuado (GNL) en Quintero ya comenzó. Y avanza a paso firme.
Las empresas miembros del «pool de consumidores» -la petrolera estatal Enap, Endesa, Metrogas y BG- ya iniciaron las primeras labores de sondaje y remoción de terrenos en el lugar donde se instalarán los equipos y estanques para la planta.
Así lo aseguró a «El Mercurio» el gerente general de Enap, Enrique Dávila, quien dijo que aún está en estudio la necesidad de ampliar o no el muelle que actualmente tiene la firma estatal en el lugar.
La idea es poder contar con GNL a mediados de 2008 mediante una fórmula de fast track, que contempla construir un primer estanque de 2 millones de metros cúbicos diarios de almacenamiento -que permitirá respaldar el consumo de gas residencial y comercial- y que luego se sumará a los estanques definitivos que tendrán capacidad para 10 millones de m3 día y que estarán terminados en 2009.
«A medida que hemos ido avanzando se han agregado demandas, incrementando los volúmenes comprometidos, y eso hace que debamos no sólo hacer el fast track, sino que tener disponibilidad de almacenamiento, regasificación y abastecimiento, llegando a los 10 millones de m3 día», explica Dávila.
Uno de los factores que inciden en este aumento de demanda es el proyecto para construir -junto con BG y Copec- una central cogeneradora (vapor-electricidad) que funcionaría sobre la base de GNL, que abastecería a la refinería Aconcagua de Enap y vendería energía al SIC, y que hoy se encuentra en estudio.
«Con la cogeneradora queremos tener seguridad energética para la refinería a un precio de mercado más estable. Esto, si se concreta, nos va a ayudar a mejorar nuestros márgenes de refinación», dice el ejecutivo, quien señala además que éste se trata sólo de un proyecto acotado y que no es la idea ingresar al negocio eléctrico como política de largo plazo.
Pero la firma estatal también sigue de cerca el proyecto de GNL que liderará Codelco en el norte del país y que hoy está en fase de coordinación con las otras mineras interesadas en el plan y con las eléctricas.
Enap está prestando asesoría para el nuevo proyecto de GNL aportando la experiencia de ingeniería, de mercado y de seguridad de abastecimiento, entre otros temas. «Estamos conversando con las compañías, tanto Codelco como las otras compañías mineras, explicándoles el proceso que hemos vivido nosotros para llegar a la construcción del terminal en Quintero», cuenta Dávila.
Pero no todo lo que gira alrededor de Enap es GNL. Otro de los temas clave es la exploración de gas en Magallanes y en los otros países donde opera: Egipto, Ecuador, Argentina y Yemen. Por eso la empresa está destinando US$ 31 millones para este concepto en 2006, y la idea es elevar ese monto hasta entre US$ 50 millones y US$ 60 millones en 2007. «Estaba previsto lo que estamos invirtiendo. Lo que sí estamos reestudiando son los volúmenes de capital para los años 2007-2011, de acuerdo con el nuevo plan de inversión. Estamos viendo que vamos a tener que aumentar nuestra inversión en exploración», dice Dávila.
Por eso, un asunto importante será definir si sumar como socios a petroleras extranjeras en los nuevos proyectos de exploración en la XII Región, lo que debería quedar definido en las próximas semanas, asegura el máximo ejecutivo de la estatal.
Fuente / El Mercurio