Inversiones por US$ 5.254 millones son las que tiene proyectadas el sector minero entre 2006 y 2007. De esta cifra, US$ 2.910 millones, equivalentes al 55,3% del total, corresponden a proyectos de Codelco, mientras que los US$ 2.344 millones restantes pertenecen a inversiones de la minería privada, con iniciativas cupríferas por US$ 1.821 millones y planes mineros relacionados con el oro estimados en US$ 523 millones.
Esto se condice con el incremento que también ha experimentado la exploración en el país, que ha retomado su tendencia alcista y en 2006 se prevén desembolsos por US$ 150 millones.
Entre las inversiones de la estatal destaca el proyecto Gaby, que luego de demandar recursos por casi US$ 900 millones, finalizaría su construcción en 2008 con una capacidad de producción anual de 150.000 toneladas de cobre fino, y la mina Alejandro Hales, que implicará un desembolso de US$ 340 millones.
En tanto, entre las iniciativas privadas sobresalen las inversiones realizadas por BHP Billiton, con su proyecto minero Spence, que espera producir su primer cátodo a fines de año, con lo que el yacimiento, que demandó recursos por US$ 990 millones, podría entrar en plena producción a mediados del próximo año, aportando alrededor de 200.000 cátodos de cobre anualmente.
De esta forma, la producción proyectada para este año por Cochilco considera el ingreso de 400.000 toneladas nuevas de cobre, llegando a las 5,5 millones de toneladas de metal rojo, mientras que para 2007 se prevé el ingreso de 665.000 toneladas nuevas, superando así las 5,7 millones de toneladas.
Dentro de los planes auríferos, destaca la reapertura de Choquelimpie, yacimiento controlado por Minera Can-Can, y cuya reactivación implica alrededor de US$ 15 millones. La producción estimada es de 80.000 onzas anuales.
Fuente / Estrategia