El vicepresidente Ejecutivo de Cochilco, Patricio Cartagena adelantó que el mercado del cobre permanecerá estable y con una oferta creciendo más gradualmente que lo esperado durante el Segundo Semestre de 2005 y en 2006.
Hasta, ahora, señaló el ejecutivo, las razones del alto precio del cobre –ayer registró el record de 168 c/lb- han obedecido a los fundamentos del mercado, es decir, escasez de cobre físico en el mercado y una oferta que no ha respondido rápido a las exigencias de abastecimiento que vienen incrementándose desde fines de 2003.
Asimismo, informó Cartegena, la escasa oferta de cobre ha estado determinada por una menor capacidad de fusión de las fundiciones debido a que durante la primera parte de este año realizaron mantenciones en sus respectivas plantas de proceso. Sin embargo, estos “cuellos de botella” ya estarían solucionados.
De acuerdo a estas perspectivas, Cartagena señaló que después de dos años de déficit, el mercado muestra señales para el periodo 2005-2006 de un superávit leve lo que fortalecerá el precio del cobre en ese periodo, inclusive en 2007, en rangos bastantes altos. Con estos antecedentes, Cartagena pronosticó que el precio del metal debería ubicarse en ese periodo entre los 144 y 148 c/lb de cobre.
El vicepresidente Ejecutivo de Cochilco recalcó, además, el alto precio del molibdeno, que lo convierten en el segundo producto estratégico minero del país cuya cotización debería estar entre los US$/lb 28 y US$/lb 32. Este elevado precio se debe a la alta demanda de aceros especiales en los mercados de Asia y Europa, dijo el ejecutivo. Advirtió, además, que estos valores podrían mantenerse debido a que no existen plantas de tostación para procesar concentrados de molibdeno para producir óxido de molibdeno que puedan entrar en operaciones.
En último término, el ejecutivo señaló, que la producción total de cobre de Chile proyectada para fines de año es de 5,504 millones de toneladas y en 2006 esta alcanzaría los 5,525 millones de toneladas.
Asimismo, Cartagena dijo que a fines de 2005, el valor total estimado para las exportaciones de cobre es de US$ 15.179 millones y las de molibdeno registrarían un valor de 2.868 millones, el doble que las anotadas en 2004.
Fuente/MCH