Escasez que hay en el mercado mundial llevó al metal a promedio semestral de US$ 1,51 por tonelada, valor que nunca se había alcanzado.
Un jugoso saldo para el país dejó la fuerte escalada que mostró la cotización del cobre en el primer semestre del año, la cual dio como principal aporte un promedio histórico de US$ 1,51 por tonelada en este período.
Gracias al alza de 26 centavos que se produjo en relación a los primeros seis meses de 2004, las mineras habrían recibido ingresos adicionales por US$ 1.560 millones. Este monto incluso puede llegar a US$ 2.500 millones si en el resto del año se mantienen los niveles de precios actuales.
El Estado, en cambio, recibirá de Codelco unos US$ 450 millones más en excedentes, considerando que la minera puede aumentar sus ganancias semestrales en US$ 20 millones, por cada centavo que sube el cobre.
A este aporte se suma una mayor recaudación tributaria asociada a las utilidades de las mineras privadas. Aquí el rango puede variar de US$ 180 millones a US$ 360 millones, lo que depende de varios supuestos.
Entre ellos, que los ingresos adicionales que reciban las mineras sean utilidades tributables. Además, que las ganancias sean distribuidas o no en los accionistas. Esto último es importante porque cambia la tasa de impuestos del 17 al 35%.
Según el mercado, la bonanza del precio del cobre está asociada a una escasez real de cobre en el mundo. En la bolsa de Metales de Londres los inventarios sólo alcanzan para dos días, en circunstancias que en tiempos normales son varias semanas de reserva que están acumuladas.
El precio, que ayer cerró en US$ 1,63, también está sostenido por un alza de 4% del consumo mundial. Aquí es China el país que está siendo el gran protagonista gracias a que posee una industria demandante de cobre que crece a tasas superiores al 15%.
Este comportamiento está asociado a fuertes obras que se están realizando en el área de infraestructura y también en transmisión eléctrica.
Ejecutivos del sector minero explican que la escasez actual de cobre también es una consecuencia directa de las estrategias comerciales seguidas por muchos industriales chinos.
Como a principios de 2005 el cobre ya estaba alto -se cotizaba sobre US$ 1,4-, gran parte de los consumidores chinos no compraron todo el metal que necesitaban para el año. Según las fuentes, las empresas contrataron entre el 70 y el 90% de sus requerimientos anuales, pensando que el cobre bajaría en estos meses.
Sin embargo, eso no sucedió, y ahora las industrias chinas han salido a comprar metal para sus operaciones, ocasionando una presión mayor sobre los precios.
Fuente/El Mercurio