En el marco de la Cuarta Conferencia Mundial del Cobre, organizada por CRU Group, el presidente ejecutivo de Codelco, Juan Villarzú, se refirió al precio del cobre, que el martes alcanzó un máximo en 16 años de US$1,57 la libra de metal, afirmando que Òestos precios no son sostenibles en el largo plazoÓ, y que si se mantuviera este valor, Ògatillaría una sustitución del mineralÓ, por lo tanto, Villarzú apuntó a la necesidad de aumentar rápidamente la producción.
En todo caso, señaló que este año el valor del metal rojo debiera mantenerse en torno a US$1,3 la libra.
Agregó que Codelco cuenta con reservas de 131 millones de toneladas de cobre fino y busca un aumento significativo en su producción, desde sus actuales 1,74 millón de toneladas anuales a unos 2,59 millones de toneladas para el año 2012. De esta forma, Villarzú pronosticó que la producción de Codelco tendría un crecimiento promedio anual de 5,8% hasta esa fecha.
Sin embargo, la principal dificultad para lograr ese objetivo radica en las restricciones de financiamiento, ya que se prevén inversiones por alrededor de US$2.000 millones anuales por los próximos cinco años. Villarzú explicó que Òsi bien Codelco tiene capacidad de endeudamiento, tendremos que buscar otras alternativas de financiamientoÓ y agregó que una de las posibilidades es que Òel país va a tener que enfrentar la discusión de la conveniencia de abrir o no Codelco al mercadoÓ.
También asistieron a la conferencia el subsecretario de Minería, Mario Cabezas y el vicepresidente de Sonami, Ramón Jara, quien se refirió al tema del Royalty II como algo que Òafecta la imagen del país y desincentiva la inversiónÓ, además de ser una medida Òdiscriminatoria y autoritaria que atenta la confianza de los inversionistas y limita a la mediana mineríaÓ. Cabezas rebatió diciendo que estas Òson acusaciones desproporcionadas e injustasÓ, que el impuesto a la minería Òno pretende dañar la competitividad de las empresas, ni pretende dar incertidumbreÓ, pero que este sector puede aportar al avance del país y que se debe actuar con responsabilidad.
Fuente/Estrategia